1948年，被關押在南京老虎橋監獄的大漢奸周佛海病入膏肓，他已在死亡線上掙扎了將近一年，監獄里的人看到這種情況，也勸他趕快配合醫生抓緊醫治。

周佛海嘆著氣說:「我太相信國民政府，太對不起那麼多的朋友，也許上天有眼有意不放過我，還是早一點讓我死了的好。」

人將死，其言亦善。監獄為周佛海請來了陸軍醫院的郭院長為他診治。郭院長為他打針時，見他臀部只剩下一層皮包著的骨頭，不得不改在大腿內側為他勉強注射。注射完，他竟渾然不知，還問郭院長:「注射完了嗎?」郭院長連連搖頭，對楊淑慧說:「周太太，他的全身感覺已經完全喪失，命在旦夕。」

1948年正月初五，周佛海油盡燈滅，在監獄里結束了他的一生，時年52歲。死前彌留之際，他多次呼叫他的妻子、兒子、女兒和兒媳的名字。在周佛海回光返照的那一時刻，他拉住妻子楊淑慧的手，斷斷續續地對她說:「以后你和幼海、丹藏一起過吧，不要跟慧海過，她脾氣太不好了。」

一代奸雄，就這樣蓋棺論定了。

周佛海的尸體被送到南京萬國殯儀館，準備大殮。

南京花間巷。楊淑慧看到從上海趕來奔喪的周幼海、周慧海和施丹萍（上海交際名媛），禁不住放聲大哭，大罵:「國民黨不講信義，眼睜睜看著周佛海死掉。我要把他保外就醫，他們就是不肯。現在人死了，他們稱心了。他們這種做法，一定會遭到天打的啊!」

周幼海勸她:「媽，人已經死了，還是安排后事要緊。」

「我已花了兩萬銀元從馬相伯那兒買了一口楠木棺材給他睡。想想我跟他夫妻一場，我總不能虧待他呀!盡管他年輕時在外面養小老婆在日本娶外室，我都原諒他。因為他對家還是盡到做家長的責任的。」

「媽，什麼時候大殮呢?」幼海不喜歡聽陳年舊賬，問。

「三天以后在萬國殯儀館大殮。」

「大殮時，你不要再罵國民黨了，難聽!」

「我非罵不可!現在人死了。再不罵，就沒有機會了!」楊淑慧的潑辣，是從不聽別人勸的。

周幼海對丹萍望了一眼，問媽:「我們的婚事，你說要等老爸保外就醫回家來再辦，現在他去世了，我們怎麼辦?」

楊淑慧靜心想了一下，說:「周家是大戶人家，社會上有多少人看著我們。父親去世是丁憂，兒子女兒就得守孝三年。三年以后方能成親。這是沒有辦法的事。」

周幼海不信這一套，說:「都什麼朝代了，還興這一套?我要父親‘七七’以后就操辦婚事。這樣拖下去，還像個啥?」

「咦，你怎麼這樣不孝?」楊淑慧不高興了，和兒子爭吵起來。爭到最后，她斬釘截鐵地說，「如不守孝，那就披麻戴孝，靈堂成親。這也是我們湖南人的風俗。」

周幼海連忙跟施丹萍商量。施丹萍心里有千萬個不愿:這像啥呢?本來父母雙親就不同意這門親事，我已經違抗了家長的意愿答應了周幼海的求婚，可現在竟要我靈堂結婚。我父母聽到，更不會來。我一個人在周家，簡直受人擺布!她苦惱地說:「穿著孝衣在棺材前面拜堂，會觸霉頭的。」

楊淑慧說:「那就等三年!這沒有商量的余地。」

周幼海哀求丹萍，說:「你就答應下來吧!」

「我從來也沒聽說過靈堂成親!你們周家有這規矩，我們施家不興這一套。」施丹萍垂下了熱淚，心想，這種曠世未聞的事，怎麼就讓我碰上了。

周幼海仍舊懇求她:「施丹萍，我周幼海一定記住你的好處，我一定待你好。你放心，就答應吧!」

施丹萍垂淚不止，哽咽地說:「我真倒霉!我隨便嫁給誰，這一生之中最大的事，都可以出出風頭，起碼父母祝賀、喜字高挑、音樂鮮花，開開心心；可我，竟會......」

周幼海想趕快結婚，施丹萍也沒辦法。楊淑慧見他倆答應了，就安排紅白喜事一起做的一切事宜。

開吊那天，殯儀館禮堂里白幔高懸白幡迎風，白紙挽聯貼滿四墻，一派白衣白札的世界。哀樂低回，苦楚凄涼。由于沒有廣發訃告，除了一些老朋友和周佛海的老部下外，到的人不多，但國民黨要人如洪友蘭、陳方等還是來了。陳布雷也專門借了一輛汽車，供周家使用。

周幼海和施丹萍，渾身上下，麻衣重孝，腰束白帶，手里還拿著哭喪棒，跟同樣重孝在身的周慧海跪在靈台兩側。靈台后面就是周佛海的棺材。

楊淑慧一身素白，哭得天昏地暗，幾次昏厥。畢竟夫妻一場，她想起自己與周佛海私奔到日本鹿兒島；與他在京都苦度光陰；與他宦海沉浮，四處奔波；與他受驚擔怕，受盡國人的鄙視；與他爭風吃醋，大鬧筱玲纖...那怨呵、恨呵，此時此刻都化成了痛。

這時，司儀輕聲對楊淑慧說:「節哀吧!靈堂成親開始了。」

楊淑慧點點頭。司儀對周幼海和施丹萍說:「兩位朝靈台跪下吧!」

靈台上白燭高燒，香煙繚繞。司儀高聲呼道:「現在，孝子孝媳向父親大人三跪叩頭。」

周幼海和施丹萍戴著四角方方、邊沿掛滿雪白小棉球的孝子帽，跪在地上朝父親靈台磕了三個響頭。

靈堂一片肅靜。

司儀又喊:「向母親大人叩頭!」

周幼海和施丹萍掉轉身來，如法炮制，朝楊淑慧磕頭。楊淑慧又悲從中來，沒命地痛哭了。

禮畢。周幼海和施丹萍終成夫婦。楊淑慧慢慢地停止了哭聲，嘶啞著嗓音，說:「這是白禮，現在我們回家，再行紅禮。」

花間巷周家，已經擺下了兩桌豐盛的酒席。眾人回到家，賓客換成了笑臉，悲聲轉成喜氣。近親好友以至傭人也破例入席，吃起喜酒來。楊淑慧和小夫妻兩人以及妹妹周慧海去了內室，脫去孝服，換上吉服。

楊淑慧換了一件織錦緞旗袍，輕施薄粉，重露笑容，已是四十開外的半老徐娘，掃盡憔悴，頓時容光煥發，雍容大雅了。周幼海卸去麻衣，換上筆挺西裝，英姿勃發，倜儻瀟灑。施丹萍則重整云鬢，略施脂粉，換了一件棗紅旗袍，外加一條鉆石項鏈，仿佛九天仙女下了凡塵。

司儀又出來高喊:「新人快向母親大人行紅禮啦!」

所謂紅禮，就是新人向母親三鞠躬。禮畢，眾人開懷暢飲。這頓喜酒雖然簡單，但大家還是盡情歡笑，直鬧到半夜。

照理說新人要入洞房。但在花間巷沒有洞房，只有兩間房間，施丹萍仍舊與周慧海同住一室。第二天，卸去紅妝，再穿孝服，為周佛海出殯落葬。送葬的人并不多，不滿30人。汽車開到墓地碭山永安公墓，土坑早已挖好。棺材一到就入土為安。沒有什麼儀式，楊淑慧也不再痛哭，卻用湖南話大罵國民黨和蔣介石不講道理不守信用。至此，大漢奸周佛海就從人間消失了。后來墓地拆遷，周佛海弄得個尸骨無存，這也是后話了。

楊淑慧從南京回到上海后，在飛騰公寓補辦了盛大的酒宴，廣邀親友，熱鬧非凡，為一對新人祝福，也顯示周家以前的氣派。

這天，楊淑慧的父親母親都來祝賀。楊老太太送給孫媳婦三件見面禮:一件是紅寶石鑲一圈鉆石的白金女戒；一件是一副翡翠袖扣；一件是紅寶石白金插戴。國民黨要人冷欣送來一件呢大衣給新娘。

至此，有情人終成眷屬，周幼海終于迎來了洞房花燭夜。

正所謂，靈堂成親，喪事喜事一起辦，這是湖南人的民俗風情，人間的生老病死、悲歡離合都在這一刻完成。